五月初十，天京军机处的墙上又挂了一张新图。

这张图是江西全境，从北面的九江画到南面的赣州，从西面的萍乡画到东面的铅山。洪天贵福站在图前，李秀成、左宗棠、李鸿章、李世贤、容闳围在两侧。

“江西，”洪天贵福指着那个地方，“曾国藩的老巢。”

左宗棠盯着图看了片刻。

“殿下，江西不好打。曾国藩在九江、南昌、赣州三处驻了重兵。九江两万，南昌三万，赣州一万五。加起来六万五千人。湘军老兵多，比淮军能打。”

洪天贵福点点头。

“我知道。所以得想个办法。”

他指向九江。

“九江是江西的北大门，曾国藩的亲弟弟曾国荃在那儿守着。先打九江。拿下九江，就等于在江西北面扎了一颗钉子。”

他看向李世贤。

“世贤，你从安徽过去，带两万人打九江。打下来之后，就地驻守，盯着南昌方向。”

李世贤点头。

“末将遵命。”

洪天贵福又指向赣州。

“赣州是江西的南大门，守将叫刘于浔，是曾国藩的人。这人打仗一般，但守城有一套。李将军，你从福建过去，带两万人打赣州。打下来之后，盯着广东方向。”

李秀成点头。

“末将明白。”

洪天贵福看向左宗棠。

“左大人，你带两万人从浙江过去，打抚州、建昌。这两个地方是南昌的东面屏障，拿下来，南昌就孤立了。”

左宗棠点头。

“臣遵旨。”

洪天贵福看向李鸿章。

“李中丞，你留在天京，盯着全局。江西一动手，湖南那边肯定会有动静。随时准备接应。”

李鸿章点头。

“臣明白。”

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五月十五，三路大军同时出发。

洪天贵福站在城墙上，看着那些远去的旗帜。林彩新在旁边问：

“殿下，这次能拿下江西吗？”

洪天贵福说：“能。六万打六万五，不一定能打赢。可咱们是三路齐发，曾国藩顾头不顾腚。他只能守，没法攻。耗下去，他耗不起。”

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五月二十，李世贤到了九江城外。

九江城高墙厚，护城河宽。曾国荃站在城墙上，看着远处那些太平军的营寨，冷笑一声。

“李世贤？没听说过。让他来。”

他没有出城，也没有主动进攻。就守在城里，等着李世贤来攻。

李世贤没有急着攻城。他让士兵们在城外扎营，埋锅做饭，把炊烟升得高高的。同时派人四处打探，摸清九江的城防。

三天后，探子回来了。