顾清握紧了拳头。

“鬼市的引路符你已经有了。”薛仁继续说，“十五月圆之夜，就在明晚。你有一整天的时间，去查老驼背女儿的下落。”

“如果查不到呢？”顾清问。

薛仁笑了——那是顾清第一次看到他笑，嘴角扯出一个冰冷的弧度，眼睛里却没有丝毫笑意。

“那就只能硬抢了。”他说，“老驼背是半尸，实力不弱，但也不是不能对付。只是那样一来，你就要做好心理准备——他守着那具尸体百年，执念极深。如果强行夺取尸苔，他可能会跟你拼命。”

顾清沉默。

他不喜欢这个选择。老驼背已经够可怜了——死后不得往生，困在半尸之躯里，守着祖坟，只为了等一个可能永远不会回来的女儿。再去抢夺他唯一拥有的东西，顾清做不到。

“我会找到他女儿的下落。”顾清说。

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薛仁不置可否，转身走到木桌前，开始整理桌上的瓶罐。顾清看着他瘦削的背影，突然开口：

“薛大夫，你为什么要帮我？”

这个问题很突兀，但顾清必须问。从鬼差指向阴阳医馆，到薛仁答应救治玄尘，再到现在提供引路符、告知尸苔所在，一切都显得太顺利了。顺利得有些不真实。

薛仁的动作停顿了一下。

“我没有帮你。”他背对着顾清说，“我是在做交易。你给我需要的药材，我帮你救人。仅此而已。”

“但你知道的太多了。”顾清说，“你知道混沌污染，知道百年尸苔的所在，知道鬼市的入口，还知道怎么稳住魂魄。这不像是一个普通的‘鬼医’该知道的。”

薛仁缓缓转过身。

晨光从窗户的缝隙里透进来，照在他苍白的脸上，让他的五官显得更加立体，也更加诡异。那双暗黄色的眼睛盯着顾清，瞳孔在光线中微微收缩。

“你怀疑我？”薛仁问。

“我只是想知道真相。”顾清毫不回避他的目光，“玄尘的命对我来说很重要，我不能允许任何意外。”

两人对视着。

正堂里安静得可怕，只有蜡烛燃烧时偶尔发出的“噼啪”声，以及玄尘微弱的呼吸声。

良久，薛仁移开了视线。

“我确实不是普通的鬼医。”他说，“我师父是凌虚子的同门师弟，当年也曾参与封印混沌之战。师父临终前，将一些古籍和手札传给了我，其中就记载着混沌污染的救治方法。”

凌虚子的同门师弟。

顾清心中一震。这个身份，足以解释薛仁为什么会知道这么多秘密。

“但师父也警告过我，”薛仁继续说，“混沌污染的救治，风险极大。因为混沌本身是‘无’的体现，它会侵蚀一切，包括救治者的心神。历代以来，尝试救治混沌污染的人，十个有九个最后都疯了，剩下一个……变成了混沌的傀儡。”

他走到窗前，看着窗外逐渐亮起的天空。

“所以我隐居在这里，只接将死之人和已死之鬼的生意。我不想再碰那些禁忌的东西，直到你们找上门来。”

“那你为什么还要答应？”顾清问。

薛仁沉默了很久。

“因为师父临终前说过一句话。”他的声音很轻，轻得几乎听不见，“‘若混沌再现，医者不可避责’。我是医者，他是病人。仅此而已。”

这个解释，听起来合理。

但顾清心中的疑虑并没有完全消除。薛仁的话里，总有种说不出的违和感，像是隐藏了什么重要的信息。

“我明白了。”顾清最终说，“我会在三天内带回完整的尸苔。在那之前，玄尘就拜托你了。”