王师爷很快回来了，低声禀报：“老爷，药材给他了，他也回去了。”

柯元点了点头，手指在扶手上轻轻敲击了两下，忽然问了一个看似不相干的问题，“刘昭手下那几个知道他不少事的亲信，最近都在城里吧？”

王师爷心中一凛，立刻明白了柯元的意思，低声道：“都在。有一个叫癞头三的，和刘昭吵过架，嫌分钱不公，心怀怨望。还有一个叫快腿李的，好赌，欠了赌坊不少银子。”

柯元闭上了眼睛，仿佛在养神，过了片刻，才缓缓道：“听说刘昭在狱中时，就曾扬言要越狱报复，虽然魏文昭他们走了，但此等悍匪，留之恐为地方之害，他那些同伙，或许也有知情者……该清理的，就清理了吧，做得干净些，像那么回事。”

他的语气平淡无波，仿佛在讨论天气，但话语中的杀意，却让厅堂内的温度似乎都下降了几度。

王师爷屏住呼吸，深深一躬：“小的明白，老爷放心，一定会‘像那么回事’。”

柯元挥了挥手，王师爷悄无声息地退了下去。

厅堂内重归寂静，柯元独自坐在昏黄的灯光下，身影被拉得很长，他端起已经微凉的茶，慢慢啜饮着，脸上没有任何表情，只有眼中偶尔闪过的冷光，显露出他内心绝非表面这般平静。

魏文昭和程哲一被带走了，一个潜在的麻烦即将被“清理”，程国祥在蔚州似乎被盐政和突然冒出来的告御状事件弄得焦头烂额，朝廷的注意力也被吸引过去……广灵县，似乎又可以回到他熟悉的、暗中操控一切的轨道上了。

只是，不知为何，他心中那丝隐隐的不安，并未随着这些“好消息”而完全消散，程哲一临别时那平静无波的一眼，总在他脑海中偶尔浮现。

他放下茶杯，望着窗外沉沉的夜色。

“但愿……一切顺利。”

柯元低声自语，不知是说给谁听。

翌日清晨。