“将人犯、盐货全部押回县衙！仔细看管！”魏文昭下令，语气带着不容置疑的威严。

他自觉处置得当，雷厉风行，维护了法度，打击了危害新政的蛀虫。

于是，一支颇为壮观的队伍开始从城西向县衙移动，前头是开道的衙役，中间是垂头丧气被绳索串联的刘昭一干人犯以及那几辆装着私盐的破旧驴车，魏文昭与程哲一骑马在后押送。

消息如同长了翅膀，迅速在原本沉寂的广灵县城内传开。

起初，只是零星的百姓在街边探头探脑，指指点点，目光中多是好奇与麻木，但随着队伍深入街巷，靠近市集，围观的人群开始密集起来。

当他们看清车上那些灰扑扑的盐袋和被押送的、其中不乏一些熟面孔的“贩子”和“买主”时，气氛渐渐变了，低声的议论变成了清晰的抱怨和不满。

“那不是西街卖炊饼的老王吗？他怎么也被抓了？”

“肯定是买私盐了呗……官盐那么贵，谁吃得起？”

“抓了卖私盐的，以后咱们上哪儿买盐去？难道真要饿死？”

“听说这批私盐便宜得很，这下全没了……”

窃窃私语汇聚成一股不安的潜流，当队伍行至一条较为宽阔、连接市集的主街时，这股潜流终于爆发成了明显的阻挠，不知是谁先带的头，几十个百姓从两侧的店铺、巷口涌了出来，并非暴徒，多是些穿着破旧、面有菜色的老人、妇孺和普通汉子，他们拦在了队伍前方。

“官爷！行行好！不能抓他们啊！”

一个头发花白的老妪颤巍巍地跪在了路中央，老泪纵横，“抓了他们，我们这些小老百姓，可就没盐吃啦！官盐的价，那是要逼死人的啊！”

一个抱着瘦小孩子的中年妇人跟着哭诉，“是啊官爷，孩子正长身体，没盐吃没力气，病怏怏的……就指着这点便宜私盐活命啊！您高抬贵手，放了他们吧！”