三月初三，山西、北直隶各府县衙门前及交通要冲处，新贴的告示引来众多商民围观，识文断字者朗声诵读，人群之中，议论啧啧之声不绝。

那告示以工整的馆阁体书写，盖着户部鲜红大印，其文曰：

户部奉旨颁行盐政新法事谕：

一、各纲册在籍商人，须运粮至朝廷指定灾歉之地，交予有司。官给勘合，凭此并原领盐引，赴指定盐场兑盐。盐引、勘合，二者缺一不可。

二、纲册商人，若惰误迁延，不依限运粮兑引，即行革除纲籍，其家三世不得与盐事。运粮踊跃，超出常额者，勘合数额虽定，然所余盐引准其照常兑盐。若有新商欲入纲册，许赴户部纳银捐资，核准之后，方得列名。

三、各盐场灶户，自今岁始，应纳之粮课、差徭一并缮免。所产之盐，官以白银平价收买，多交者，依例给赏。

盐政新法，其实自去年冬月便有风声传出，在商人圈中早已不是秘密，此刻正式文告张贴出来，众人虽不惊讶，却仍不免围绕着那几条细则反复咀嚼。

在颁布了盐政之后，朝廷又派快马兼程的太监分赴两地各大盐区。

旨意明确：自即日起，各都转运盐使司、盐课提举司，一应行政、人事、盐务，皆归文官系统职掌，派驻之太监，唯司监督稽查之责，可风闻奏事，却不得干预具体事务，更无指挥之权。

此令一下，在盐务系统内部掀起了一阵不大不小的波澜。

多年来，盐司皆是太监与文官共治，名曰相互制衡，实则常因权责不清，形成两头指挥，下属无所适从，更给了贪墨之辈上下其手的空间，如今权责分明，文官系统固然觉得松了一口气，办事少了掣肘，却也感到肩头担子骤然沉重——日后盐务若再有差池，责任便无可推诿了。