熊文灿和毕自严心中同时一震。来了！这就是皇帝密旨中暗示的，希望郑芝龙能送出质子以表忠心，过去几天他们多次提到这个条件 但都被郑芝龙搪塞过去，没想到，郑芝龙现在竟主动提了出来，还是用尚公主和读书习礼如此蹩脚的理由。

这既是郑芝龙表示诚意的姿态，也是一种自信的体现——他相信即使儿子在京，朝廷也不敢轻易动他分毫，反而要以上宾之礼相待，同时也将了朝廷一军：人我送了，诚意我表了，后续若朝廷再有刁难，便是朝廷的不是。

熊文灿深吸一口气，郑重道：“一官兄深明大义，体恤圣心，实乃国朝之幸！森公子天潢贵胄，入京陛见，陛下定然欣喜。我等必确保公子一路平安，在京一切周全。”

毕自严也微微颔首，补充道：“郑将军放心，公子在京，即为国戚，朝廷自有制度优容。”

郑芝龙脸上重新露出了那种豪爽而略带深意的笑容：“如此，便说定了！具体细则，便有劳毕大人与我麾下账房先生细细拟定，熊部堂，毕大人，今夜府中设宴，不醉不归！也算为犬子北上饯行！”

谈判，终于在惊心动魄的博弈与巨大的利益交换中，尘埃落定。

厅外，阳光炽烈，海涛声隐隐传来，郑芝龙站在廊下，望着远处海天一色的方向，目光深邃，送子为质，是无奈，也是一步险棋，但换来的是郑家前所未有的机遇和一道前所未有的护身符，朝廷的官印与皇家的姻亲，将为他海上帝国披上一件金光闪闪的合法外衣。

花厅内，熊文灿暗自抹了一把汗，总算完成了这桩极其艰难的任务，接下来就是让郑森入京，再让郑芝龙完成南北两地的战略需求了，而他则只需协助毕自严与郑芝龙完成协议的第一步，然后再等着皇帝的封赏就好了。

毕自严则拿出随身携带的纸笔，开始草拟协议的要点，面色依旧冷峻。他知道，这仅仅是开始，郑芝龙只是计划的第一步，下一步才是至关重要，如果不和南方官僚士绅集团谈拢，靖海司还是干不了，就算干了也会被各方牵扯，虽然他们收的是海税，但这年头，做生意的哪个背后没有官僚士绅集团的影子？

你以为只要有几个钱就能做生意？背后如果没有政治力量的支持，就算生意做的再大，那也是砧板上的一块肉，最后还是逃不出被分食的命运。

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