三月二十三，天刚蒙蒙亮，李信就出了门。

这几日来领粥的人越来越多，锅里的粥越来越稀，但李信不敢停，停了，那些人就真没指望了。

城门口的摊子支起来的时候，已经排了长长一队，灾民们衣衫褴褛，有的拄着棍子，有的抱着孩子，安安静静地等着，没有人插队，没有人吵闹，人们已经饿得不想说话了，只盼着挨到喝粥。

李信和几个仆人把锅架好，点火烧水，米下锅，不多时，粥香就在晨风里散开了。

头几碗粥发出去的时候，一切如常，领到粥的人蹲到旁边去喝，喝完把碗送回来，说一声“李公子慈悲”。李信低着头一勺一勺地舀，木勺在锅底刮出沙沙的响声。

大约过了半个时辰，队伍后面忽然乱了一下。

有人在喊，声音尖厉，像是被什么东西扎了一下：“死人了！死人了！”

李信手里的木勺顿住了。

他抬起头，看见队伍中段的人群往两边散开，让出一小片空地，地上躺着两个人，一男一女，都是五十来岁的模样，穿着灰扑扑的破单衣，并排躺着，手还拉着，两个人的脸色都发青，嘴唇乌紫，嘴角有白沫，眼睛半睁着，眼珠往上翻，已经不动了。

旁边蹲着一个老头，伸手去探那男的鼻息，探了一下，手缩回来，哆嗦着说：“没……没气了。”

又有人去探那女的，同样摇了摇头。

“中毒了。”有人低声说了一句。

周围的人立刻往后退了几步，像是怕那毒会从死人身上飘过来似的，退了几步，又站住了，远远地看着，嗡嗡地议论起来。

李信放下木勺，走出粥棚，走到那两个人跟前，蹲下来看了看，他不认得这两个人，面生，像是常来领粥的那几副面孔，两个人的手紧紧攥在一起，十指交叉，掰都掰不开，他伸手摸了摸那个男的的手背，冰凉的，已经僵了。

“李公子，这……”一个仆人跟了过来，声音发紧。

“别慌。”李信站起来，扫了一眼四周，“把施粥停了。锅看住，不许再动。”