皇太极……去了锦州。

饶是他心志如铁，这些时日也感到了前所未有的压力，这压力并非单纯来自北方可能存在的军事威胁——带兵打仗，他卢象升何曾惧过？压力来自于他必须同时扮演的角色：边军统帅、新政护法、地方秩序维持者、各方势力平衡者……皇帝将山西这团乱麻和宣大这道险关一并塞到他手里，期待他能一边顶住外虏，一边理顺内政。

他日日如临深渊，如履薄冰，调兵、弹压、协调、威慑，心力交瘁。

如今，最致命的威胁暂时转向了东边。虽然豪格的三万骑依旧不容小觑，但比起皇太极亲率的八旗主力，压力层级已然不同。这给了他，给了山西新政，一个极其宝贵、甚至可能是决定性的喘息之机！

卢象升睁开眼，目光已恢复锐利：“来人，请林大人过府一叙！”

林承嗣很快赶到，两人在节堂内相对而坐，气氛比往日少了几分凝重，多了些务实的商讨。

“督师，看来皇太极此次，意在锦州，或想长期围困，或想调动关宁军主力野战。宣大这边，豪格的三万人，更像是牵制、监视，以及……处理蒙古事务。”他特意加重了最后几个字。

卢象升颔首：“不错，豪格西进科尔沁，其意不言自明：一是震慑草原诸部，尤其是那些与我大明有所接触的；二是可能整合兵马，寻找机会南下骚扰，令我宣大不得安宁，无法全力支援辽西或稳定山西。”

他顿了顿，“我等，绝不可因皇太极主力东移而松懈！豪格此人，勇猛有余，智略或不及多尔衮多铎，但正因其悍勇，行事可能更加直接暴烈。且其麾下两万蒙古骑兵，熟悉草原，机动迅捷，不可不防。”

林承嗣点头“下官明白，北边联盟初成，训练未精，正需时间打磨。如今外部压力稍减，反倒是整合内部、提升战力的好时机。只是……那些部落首领，得知此讯，恐怕心思会活络起来。”

卢象升眼中闪过一丝了然：“觉得强敌未至，可以松口气了？甚至觉得我大明压力减小，他们可以多讨些价钱，或者……不那么卖力了？”