夕阳的余晖将巴特尔营地的蒙古包染成一片暗金，炊烟袅袅升起，壮年男子们作为哨骑散布在营地周围的山丘上，警惕地注视着北边和东边的地平线。

林承嗣站在巴特尔那座稍大的蒙古包前，看着这片景象，心中五味杂陈。

“林安达，进来吧。”巴特尔的声音从帐篷里传来，有些低沉。

林承嗣弯腰走了进去，帐篷内光线昏暗，中央的火塘燃着牛粪火，映照着巴特尔那张棱角分明、布满风霜的脸，他盘腿坐在一张旧毡毯上，面前摆着两碗浑浊的马奶酒，却没有动。

“坐。”巴特尔指了指对面。

林承嗣坐下，两人之间隔着跳跃的火光，空气有些凝滞。

“卢总督……答应了？”巴特尔先开口，声音干涩。

林承嗣点头“答应了，督师深明大义，知道北疆盟约关乎长远，愿意出兵相助。”

林承嗣深吸一口气，缓缓道：“但是，督师有条件。”

“说。”

“第一，兵力有限。督师最多能派出一千二百精锐，其中骑兵一千，火铳手两百，由一员大将统领，北上驻扎，以为声援、督导。”

巴特尔点点头，这个他理解，也感激。一千二百明军精锐，尤其是那一百火铳手，在草原上是一股不可小觑的力量，足以让很多中小部落望而却步。

林承嗣的声音变得缓慢：“第二，既是协同作战，须号令统一，卢总督要求，北上明军将领，须全权指挥所有协同作战之兵马。这意味着……包括贵部，以及其他几个部落，所有能战之骑，战时皆需听从那位明军将领号令，统一编伍，统一操练，统一进退。一切，须遵大明军法。”

巴特尔终于开口：“全权指挥……林安达，你在草原待过十年，你告诉我，一个部落，如果把刀把子交到别人手里，那这个部落，还是自己的部落吗？”

林承嗣身体微微前倾，目光诚恳，“巴特尔首领我明白你的顾虑，兵权是首领的命脉，这道理我懂，但请你也想想眼下的情势，皇太极在沈阳磨刀霍霍，草原上的风声一天比一天紧，一旦大战爆发，后金或者那些投靠了皇太极的大部落，第一个要拔掉的钉子就是我们这里！凭我们现在的力量，各自为战，能挡住吗？”