“京师来人！”

短短四个字，像一盆冰水，浇在了刚刚沸腾的广场上。

朱至澍牵着周若薇的手，刚刚转身，脚步便是一顿。

他脸上的笑容未变，但那双深邃的眸子里，最后一丝暖意也随之散去，只剩下如古井般深沉的平静。

广场上，那些刚刚被剥了一层皮，失魂落魄的士绅们，眼中瞬间爆发出死灰复燃的光芒。

京师来人了！

天子派人来了！

救星到了！

周延儒那张灰败的脸，猛地抬起，浑浊的老眼中闪过一丝希冀。他挣扎着，想要站直身体，仿佛那来自京师的使者，能为他重新接上那根断掉的脊梁骨。

李源更是吓得一个哆嗦，刚捧到手里的权柄，瞬间变得滚烫。他下意识地看向朱至澍，却只看到一个沉静如渊的背影。

“殿下……”周若薇的手指下意识地收紧，感受着丈夫手心传来的温度，她心中的不安才稍稍缓解。

“无妨。”朱至澍轻轻拍了拍她的手背，声音不大，却有一种安定人心的力量，“早该来了。”

他松开周若薇，转过身，重新面向广场。

“李源。”

“下……下官在！”

“去，备香案，开中门，本世子要亲迎皇天使。”朱至澍的语气平淡无波，仿佛只是在吩咐一件寻常小事。

“另外，”他顿了顿，目光扫过那些面露喜色的士绅，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“诸位义士的献田登记，继续。本世子回来之前，要看到名录。”

此言一出，那些士绅脸上的喜色顿时僵住。

他什么意思？皇天使都来了，他竟然还要继续搞他的均田？他难道就不怕天子问罪吗？

朱至澍不再理会他们，转身步入衙门内堂。亲兵卫士立刻跟上，将内外的世界隔绝开来。

“殿下，来的是司礼监秉笔太监庞监。”一名亲兵低声禀报，语气凝重。

司礼监秉笔，魏忠贤的人。

这八个字的分量，比之前那上百名士绅加起来还要重。

这代表着当今圣上最亲近的权力，代表着东厂和锦衣卫的赫赫凶名。

朱至澍点了点头，脸上依旧毫无波澜。

“知道了。”

他心中冷笑。终于来了个像样的对手。

……

半个时辰后，布政使司衙门中门大开。

朱至澍身着亲王世子常服，率领李源、张问等一众四川文武，肃立于香案之后。

远处，街角出现了一抹明黄。

一队身着飞鱼服的锦衣卫校尉，簇拥着一顶八抬大轿，仪仗森严，缓缓而来。

百姓早已被驱散，长街之上，只剩下锦衣卫靴底敲击青石板发出的，整齐而压抑的脚步声。

轿子在衙门前停下。