他沉思片刻道：本初兄，今日之事，你可曾告诉过谁？

袁绍努力回想道：我只让刘管事去打听甄家的消息，再没告诉其他人。

曹操眼中精光一闪：刘管事？就是你府上那个女儿在甄家为婢的？

袁绍点头，突然醒悟道：你是说，刘管事有问题？

不确定。曹操低声道，但眼下洛阳城中，能同时调动黑衣死士和巡防营的，除了十常侍还有谁？

袁绍倒吸一口冷气道：张让想借机陷害我袁家！若今夜我们被当场抓住，明日朝堂上就会弹劾袁家子弟夜闯闺阁！

不止如此。曹操冷笑道，你丢了祖传玉佩，若落在他们手中，大可以做些栽赃嫁祸的文章。

袁绍急得团团转道：这可如何是好？我们得找回玉佩！

曹操按住他道：冷静。现在回清风驿等于自投罗网。

他望了望天色：快天亮了，我们先回城中，再从长计议。

“可我们没马，怎么回洛阳？”袁绍沮丧道。

“我知道附近有个驿站，驿卒是我们家的人，要两匹马不成问题。”曹操拉着袁绍出了路边的灌木丛。

趁着黎明前的黑暗，两人在驿站要了两匹马向洛阳城驰去。

城墙轮廓渐渐清晰时，曹操突然勒住马缰。

不对！他皱眉道，城门为何此时大开？

袁绍顺着他的目光望去，果然看见洛阳东门灯火通明，一队禁军装束的人马正列队而出。

是蹇硕的西园军！袁绍惊呼道，宫中出事了？

曹操眼中闪过一丝异色：太巧了...张奉刚出城搜捕我们，蹇硕又带兵出城...

他突然调转马头道：本初兄，我们绕道北门进城。

袁绍不解：为何？

直觉。曹操沉声道，今夜种种，都像一张精心编织的网。

两人绕行数里，从北门悄然入城。

分别前，曹操郑重叮嘱道：本初兄，回府后切勿声张，尤其不要质问刘管事。明日午时，我们在城南老槐树下碰头。

袁绍欲言又止，最终点头离去。

曹操没有直接回曹府，而是在城中兜了几个圈子，确认无人跟踪后，悄悄来到城西一处不起眼的小院前。

他轻叩门板三长两短，片刻后，门开了一条缝。

阿瞒？一个精瘦的中年男子探出头来道，这么早？

曹操闪身入内道：季达叔，有急事相求。