刘协还未走到身旁，便发出一阵爽朗的笑声，那笑声在空气中回荡，仿佛能驱散所有的阴霾。“哈哈哈，皇叔，你们终于过来了，可让我一阵好等。兄长听说你们要来，这两日便特意让我在宫门处等候皇叔。”刘协这边声音刚落，刘备一抬眼看到是刘协前来相迎，心中顿时涌起一股敬畏之情，不敢有丝毫怠慢，赶紧拱手说道：“备兄弟三人不过行伍中人，何德何能，怎敢劳烦洛阳王大驾在此相候，实在是折煞我兄弟了。”关羽、张飞也在身后恭恭敬敬地跟着行礼，那身姿挺拔如松，尽显武将风范。
刘协亲昵地上前扶起刘备，顺势挽着刘备的手一起行走，一边走一边说道：“皇叔说什么见外的话，莫说是我，就是兄长也依然尊敬您，口称皇叔。再说皇叔与二位将军前往河东这一路着实辛苦，又积极恢复河东的民生，为百姓谋福祉，实在是功不可没，这份辛苦大家都看在眼里。陛下早已在宫中等候，速速与我一同相见吧。”刘备不敢有丝毫怠慢，迎合着刘协的话，口中连连说着“不胜惶恐”，便赶紧跟着加快脚步往前走，那急切的模样仿佛生怕让天子久等。
来到宫门处，赵云依旧身姿挺拔如松，目光坚定地直视前方，目不斜视。他并没有因为刘备的前来而主动打招呼，反倒是刘备，一看到赵云，脸上立刻露出欣喜之色，疾步上前，想要与赵云亲昵地交谈。然而，赵云却没有做出任何回应。
刘备说道：“子龙，今日你在宫中当值。一别半年有余，今见子龙风采依旧啊。”关羽也面露微笑，眼中流露出对重逢的喜悦。
赵云心中微微一动，看到刘备等人，往昔的情谊瞬间涌上心头。可他随即想到天子如今委以自己重任，将宫内安全交予他，且天子对公孙瓒充满提防，而刘备与公孙瓒又是师兄弟。昔日几人走得近倒也无话可说，但是如今天子已经表明态度，自己若再与他们亲近，便有些违逆天子本意了。在兄弟情谊与天子信重之间，他经过艰难的抉择，最终选择了效忠天子。想到这里，赵云强行压下心中的情感波澜，面色平静地站在那里。
因为洛阳王刘协来迎接的关系，刘备三人都稍微有些拘谨。而此时见到赵云，张飞却有些故态萌发，大大咧咧地走上前去，一把揽住赵云，亲热地说道：“子龙，俺兄弟三人这一去江东便是半年有余，今日刚回长安便见到子龙，今晚下值以后，定要寻子龙来痛饮一番。”
赵云心中涌起一股暖流，他想起曾经与张飞等人一起征战的日子，那些豪情与义气历历在目。但他很快又清醒过来，现在不是叙旧的时候。他轻轻挣脱张飞的怀抱，仿佛没有感受到张飞的热情一般，语气略带生硬地说道：“皇叔，三位一路辛苦，陛下还在殿中等待相见，请速速前往，莫要让陛下久等。”
刘备心生疑惑，但他并没有表露出来，说道：“正当如此，不能让陛下久等。不过子龙，下值之后，且来与我们一同畅饮。”
赵云内心十分纠结，他何尝不想与兄弟们开怀畅饮，但他不能违背自己的职责。他继续说道：“云如今护卫宫中安全，实不敢饮酒，却辜负皇叔的美意了。”
刘备看着兄弟三人的热情一而再再而三地被赵云冷漠相待，心中非常疑惑。赵云向来不是这般人物，怎么如今却是这副冰冷的模样？但是刘备却并没有表露出来，依旧保持着沉稳的姿态。
而这边张飞却有些不悦，上前轻轻捶了一把赵云，大声说道：“赵子龙，不过半年未见，何以如此生疏？莫非如今身居高位，不认兄弟乎？”
赵云心中一痛，他知道张飞是直肠子，没有恶意。但他不能解释，只能硬着头皮说道：“天子等待召见我等乃是国事，我等故友重逢乃是私事，岂可因私事而废国事？还望皇叔等速速与天子相会。”
刘备收起满心的疑惑，正色说道：“正当如此。”便与刘协一同前往宫中。
张飞心中依旧不悦，嘴里还在嘟嘟囔囔地抱怨着。而关羽也明显感觉到了赵云的变化，频频回头看向赵云，可赵云却目不斜视，依旧如雕塑般矗立在原地，仿佛心中只有守护宫门的职责。赵云望着刘备等人远去的背影，心中默默叹息，他知道自己的选择可能会让兄弟们误解，但为了大局，他只能如此。
因为有着洛阳王的陪伴，刘备一行人畅通无比地来到了宫殿。当他们缓缓走近宫殿那巍峨的大门时，心中的忐忑愈发强烈。刘备微微挺直脊梁，试图稳住自己的心神，身后的关羽和张飞也不自觉地调整着步伐，三人迈着沉稳的步伐踏入殿内。
殿内庄严肃穆，天子刘辩端坐在龙椅之上，目光急切地望向门口。
当看到刘备一行人到来时，他满脸欣喜，瞬间从龙椅上起身，疾步上前，一把握住刘备的手，满脸关切地说道：“皇叔为国事操劳半年，征尘未洗，脸上满是风霜之色，朕心中实在感激。”刘备被天子的热情弄得有些惶恐，忙挣脱天子拉着的手，迅速整理整理衣襟，然后郑重地正式参拜。后面的关羽和张飞见此情形，也不敢怠慢，赶忙学着刘备的样子大礼参拜。
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刘备微微低头，恭敬地说道：“我等兄弟三人，承蒙陛下信任，此次前往河东，不敢有丝毫懈怠，只为陛下江山社稷，百姓福祉。我等本就是行伍之人，又算什么辛苦，反倒是陛下为国事殚精竭虑，确是举步维艰，费心劳神。”他的话语中充满着对天子的敬重与忠诚，以及对自己使命的坚定认知。
刘辩赶紧将刘备扶起，拉着刘备到座位旁，两人一同跪坐下来。刘辩亲昵地说道：“皇叔这一直为朕东奔西走，朕心中实在感激。却不知如今河东的情形如何了？”
刘备微微挺直身子，对河东的局势侃侃而谈：“陛下，我等到河东之时，匈奴狗贼已然逃离远遁。河东之地举目疮痍，百姓们流离失所，苦不堪言。我等只好先安抚郡内情绪，打击盗贼，并且鼓励百姓们返回故土，继续耕种农田。半年中，将郡内趁势作乱的盗贼一边剿灭，一边安抚。如今河东郡内基本上治安平静，百姓们又开始恢复耕种，只是还需派遣熟悉内政的官员，进一步安抚民生。”
刘辩神色激动，连声道：“好好好，皇叔一路辛苦，有皇叔在，河东军政无忧矣。皇叔如此大才，却不能就在河东郡治理地方。如今天下不安，朕还要多多仰仗皇叔呢。”刘备又听到天子真情实意的感情流露，心中不禁有些激动，泪水瞬间充盈着眼中，说道：“天子如此礼遇，备敢不为陛下效死？”
刘备和刘辩二人就河东郡的内政治理和防御兵力驻扎交谈许久，气氛热烈而专注。殿内仿佛只剩下他们的对话声，每一个字都承载着对河东郡未来的关切与期望。
刘备微微停顿，整理了一下思绪，然后又对天子说道：“陛下，臣有一不情之请，还希望陛下相助。”天子一听，仿佛来了兴趣，眼神中流露出好奇与期待，饶有兴趣地说道：“皇叔，你我亲族之间有什么话您尽管说，只要朕能办到，自然鼎力相助。”天子的语气坚定而诚恳，让人感受到他对刘备的信任与倚重。
刘备说道：“陛下，我二弟关羽、关云长本就是河东郡解良县人。”此时关羽也赶紧出列。天子说道：“哦，不想关将军竟是在河东。那此次兵祸，将军家眷如何？”刘备接着说道：“陛下，臣此次进言，正是如此。此次匈奴入侵河东，为祸不已。我等前往河东之时，二弟也多次寻访，却无家眷音信。便想请陛下在派往河东官员之时，帮忙寻找关将军家眷，想来会更好找一些。”天子微微颔首，郑重地说道：“家眷亲族，人伦纲常，这朕自然要支持。更何况关将军作战勇猛，朕也颇为倚重。为国效力者，怎能让家室不安呢？朕不光要让人帮忙寻找，还要在河东郡发布告示，知道线索者，或者是找到家眷者，朕定重重有赏。”关羽、张飞、刘备三人赶紧拜谢，关羽更是满脸感激，声音洪亮地说道：“陛下隆恩，臣等没齿难忘，定当为陛下效死力。”张飞也在一旁大声说道：“陛下圣明，俺老张也定会跟着哥哥们为陛下征战四方。”刘备则再次拱手，言辞恳切地说道：“陛下如此厚待，臣等必当肝脑涂地，以报陛下知遇之恩。”