夜幕再次降临。

林家早早熄了灯，但兄妹三人都没有睡意。

炕上，林向阳睁着眼睛，脑海中反复推演着明天的每一个步骤。

晓梅和卫国也辗转反侧，窗外任何一点风吹草动，都会让他们瞬间绷紧神经。

深夜，大约十一点左右，院墙外忽然传来一阵极其轻微的、像是猫叫又像是呜咽的声音。

林向阳瞬间警觉。

但那声音只响了两下，就消失了。

他等了很久，外面再无声息。

是野猫吗？

还是……某种信号？

林向阳不敢确定。他轻轻挪到窗边，透过窗纸的破洞向外望去。月色昏暗，院子里一片寂静，只有积雪反射着微弱的白光。

一切如常。

但他心中的不安，却愈发强烈。

第二天，周日。

天空依旧阴沉，寒风刺骨。大杂院里比平时更安静些，许多人家都在屋里猫冬。

林家像往常一样起床、吃早饭。

林向阳表现得一切正常，甚至比平时更“用功”一些，早饭后就坐在炕桌旁，摊开书本和笔记本，开始“写作业”。

上午十点，他放下笔，对弟妹说：“我去趟旧书摊，看看有没有合适的参考书。中午前回来。”

“大哥，我跟你去吧？”晓梅说。

“不用，你看家。”

林向阳背上那个装着几本旧书的布包，又特意从灶台边拿了两个空麻袋，“顺便去煤栈看看有没有便宜的煤末。”

这个理由很合理。冬季家家都需要燃料，去煤栈转转再正常不过。

他推门出去，在院子里正好遇见正在扫雪的钱叔。

“向阳，出门啊？”钱叔停下扫帚，笑着问。