不是加热的那种沸腾，而是能量失控般的剧烈波动。黑色的潭水翻涌、炸开，一道庞大的黑影，缓缓从水底升起。

那是一条……蛇。

不，不是蛇。它的头部覆盖着暗金色的骨甲，没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的巨口。颈部长着六对扭曲的肉翼，身体粗如水缸，覆盖着黑红相间的鳞片。最诡异的是，它的身体后半段，深深嵌入水潭底部的神树碎片中，仿佛与碎片共生了一体。

辰星在看到这个怪物的瞬间，心中突然涌出，一种奇特的感觉，仿佛与他的左眼有某种微弱的联系。

“你是……？”辰星将‘铁心’插入地底，地脉中传递‘气’，让他心中稍安。

怪物没有攻击。它抬起没有眼睛的头颅，“注视”着辰星的方向。巨口开合，发出低沉的、仿佛岩石摩擦的声音：

“你……身上……有……母亲的气息……”

声音直接传入脑海，用的是某种古老的语言结构，但辰星居然听懂了。

母亲？它指的是神树？还是……宇宙树？

辰星强迫自己冷静，用同样的精神波动回应：“你说的母亲，是什么？”

怪物沉默片刻，肉翼缓缓扇动。

“绿色……生长……连接……一切……”它的意念断断续续，仿佛已经很久没有思考，“你身上……有同样的味道……但很淡……很破碎……”

辰星明白了。怪物感应到的，是他左眼中宇宙树根系的印记。虽然微弱，但同源。

“你想要什么？”辰星问。

“自由……”怪物的意念中涌起强烈的渴望，“离开……这片……牢笼……回到……母亲身边……”

它扭动身体，带动着嵌入碎片的尾部。碎片发出暗金色的光芒，更多的暗红线从碎片中伸出，缠绕、勒紧它的身体。怪物发出痛苦的嘶鸣。

辰星看懂了。这怪物不是碎片的守护者，而是碎片的“共生体”——也可能是“囚徒”。它被碎片的力量污染、改造，与碎片捆绑在一起，无法离开。而碎片本身，也在无意识地汲取它的生命力，维持着自身的能量循环。

这是一种扭曲的共生，双方都在痛苦。如同之前的神树之种。

“我……帮你。”辰星说出口的瞬间，连自己都有些惊讶。但他没有后悔。他感觉到，这怪物或许能成为打破僵局的关键。

怪物“注视”着他，良久，意念中传来复杂的情绪：怀疑、渴望、警惕，还有一丝微弱的希望。

“代价……”它问。