那身着五品白鹇补子官袍的，正是沂州府知府胡大人。他连同其辖下的四位知县——山兰县王知县、费县许县令、日照周县令、蒙阴吴县令，这五位弃城而逃的地方父母官，被顾自宽引介到了刘朔跟前。

胡知府一见刘朔笑脸，心头便是一凛。那笑意他太熟悉了，和他招待那些上门求他办事的富绅巨贾时的笑容如出一辙，都是看待宰肥羊的神色。想到自己竟也有送上门任人宰割的那一天，不由得一阵苦笑。

当初费县、日照、蒙阴这三地县令先后丢了城池，逃到了沂州府城，也就是山兰县城时，他可是暴跳如雷，气不打一处来。那真是把他们骂了个狗血喷头，痛骂他们不战而逃，辜负朝廷的栽培，天子的信重，枉读圣贤书。

当时他还想着要整军备战，夺回辖下这三座城池。

可是，当他在城楼上看见铺天盖地闻香教逆匪扑面而来时，却吓得两股战战，话都说不出来。几乎是不假思索便接受了手下的建议，立即开城出逃。至于当时也有人苦劝，逃了也会被朝廷正法，可他已经听不进去了，他只想离这险境越远越好。

只能说千古艰难唯一死，古人诚不欺我。

寿光县衙花厅内，一番客套后便陷入了沉默，众人似乎各怀心思，谁也不想先开口。

厅内气氛压抑，几位丢城失地的父母官脸上的惨白惊惶之色，与刘朔那满含笑意却透着几分玩味与兴奋的神情形成鲜明对比。刘朔兴奋得理所当然，哪有看见大肥羊自己走过来挨宰还不高兴的。

面对上门的肥羊，刘朔没有吝啬，拿出了他珍藏的上品茶叶招待。此刻花厅内清香袅袅，但这沁人的香气却丝毫无法驱散官员们对于朝廷铡刀的恐惧。

胡知府率先按捺不住了，他官阶最高，所以一旦被清算，朝廷的铡刀绝对最先斩他。而他的胆气早已磨光了，只剩惶惶不可终日。他咽了口唾沫，第一个开口，连声音都在发颤：

“刘指挥......刘大人！听顾知县说，说您有本事替我等收复城池……只是……只是这府城200万两，太过骇人听闻......您有所不知，俺这沂州府城，其实是山兰县城啊，你可以问王知县......要不咱按县城的标准......”

山兰县的王知县在一旁忙为迭地点头：“是极，是极，其实就是一破烂县城！”

许县令也苦着一张脸：“就是县城的50万两也太贵了呀！我县穷啊，榨了几年也没榨出多少油水！”

周县令、吴县令也在一旁附和：

“是啊，半生积蓄也没这么多！”

“刘指挥看同朝为官，为陛下效力的份上，多少饶些银两吧，给个折扣也好！”