柳氏躲在屏风后偷看，嘴角几乎抑制不住地上扬。

可就在这时，苏锦黎才缓缓现身，神色哀戚却不慌乱。

“母亲托梦，原是为这件遗物不得归身。”她轻声道，“既已被掘出，不如送交刑部，请仵作验明真伪，也好超度亡灵，还她清宁。”

众人哗然。

谁都知道，刑部班头赵九龄是七王府的人。

这不是验尸，是自投罗网！

柳氏脸色骤变，急忙劝阻：“不过是件旧衣，何必闹到官府？恐惹闲话。”

苏锦黎却已命人将血衣裹好，亲自交予赵九龄：“劳烦赵大人走一趟，查清楚这血迹来源，也还我母亲一个公道。”

五日后，刑部回执送达：血迹经银针试毒、滴骨验形，确认为人造混合物——猪血掺朱砂，辅以陈年霉斑模拟腐损。

衣物针脚细密，采用典型北地双回绣法，非江南手艺。

而据档案记载，此类绣工多用于军需内衬，近年仅北疆粮草押运官署批量采办过。

苏锦黎看着卷宗末尾的印章，唇角微扬。

柳氏胞弟，正是现任北疆粮草押运副使，且有账目显示其月前曾向京中某隐秘坊市汇银三百两——时间、地点、金额，皆与术士入府吻合。

证据链闭合。

但她依旧按兵不动。

直到某日清晨，王府管家来报：“老爷昨夜又梦见夫人哭泣，说家中有‘外邪引路’，若再不处置，恐殃及子孙。”

苏锦黎坐在镜前，任侍女为她绾发，声音平静：“父亲终于开始怕了。”

怕的不是鬼，是名声。

世家最重清誉，尤其安国公府这般位列勋贵的老牌门庭。

一旦传出“宠妾害嗣、构陷血脉”之事，哪怕查无实据，也会沦为朝堂笑柄。

而她若此时大张旗鼓揭发，反倒显得咄咄逼人，落人口实。

所以，她选择请客。

一张请柬送往国公府：七王府海棠初绽，诚邀父亲春日赏花。

附言一句：“听闻城南老御史近日常来府中弈棋，此人清刚守礼，最重家风，届时或可请教一二。”

她没说更多。

但所有人都明白，这一场宴席，不止是赏花。

夜露凝霜，七王府的海棠开得正盛，粉白如云，落英拂过檐角铜铃，轻响如语。

恰逢庆元大王主持春社归来，百官跪迎于朱雀街，赞其“承天序德，泽被万民”。

小主，

京中风气为之一振，连带各府勋贵皆争相攀附风雅。

苏锦黎便趁此势，遣人持帖至安国公府，请父赴宴赏花，言辞恭敬却不卑不亢：“儿媳新得南地早茶，愿与父亲共品。”

苏震霆本欲推拒，可当看见请柬末尾那句“城南老御史近日常来府中弈棋”，指尖微微一顿。

那位致仕多年的老御史出身清流，一生弹劾贪官无数，素有“铁面”之称，如今虽退隐，却仍受朝野敬重。