李太仆也说道：“陛下，周天在甘兰城肆意妄为，若不惩处，难以服众啊！”

百里奚皱了皱眉头，出列道：“陛下，臣以为此事不可轻信一面之词。周天在崎山的功绩有目共睹，想必在甘兰城也定有其考量。”

王塑冷哼一声：“百里宰相，你如此袒护周天，莫不是收了他什么好处？”

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百里奚怒视王塑：“王将军，你休要血口喷人！我只是就事论事。”

女帝微微抬手，示意众人安静，说道：“百里宰相，你且说说，为何认为周天在甘兰城并非无所作为？”

百里奚恭敬道：“陛下，周天此人机智聪慧，且有勇有谋。此前在崎山能平定匪患，想来在甘兰城也不会毫无建树。

或许只是成果尚未完全显现。又听说周天带人平了甘兰城黑风寨，此次周天可谓功不可没。”

王塑立刻反驳道：“陛下，百里宰相这是在强词夺理。冯伟监察使回来所言，甘兰城如今饿殍遍地。

这难道还不能说明周天的无能吗？至于周天平定了黑风寨只不过是道听途说，不可当真。”

百里奚说道：“王将军，冯伟之言未必全真。周天在甘兰城的作为，还需进一步查证，不可仅凭一人之词便定其罪。”

龙图阴阳怪气地说：“百里宰相，你如此维护周天，难道是想包庇他的过错？”

百里奚挺直身躯，朗声道：“陛下，臣一心为大秦着想，绝无包庇之意。只是此事还需谨慎处理，以免冤枉了忠臣。”

女帝微微点头，说道：“百里宰相所言也有道理。王塑，你等莫要急于定罪，待周天回京，一切自会真相大白。”

王塑急切道：“陛下，那周天若是在回京途中畏罪潜逃，又当如何？”

女帝目光一冷：“他若真敢潜逃，朕定让他无处可逃！”

百里奚说道：“陛下圣明，周天定不会如此糊涂。”

李太仆说道：“陛下，不如派人前去甘兰城催促周天速速回京，也好早日查明真相。”

女帝思索片刻，说道：“准奏。派吏部侍郎赵括前往甘兰城，催促周天即刻回京。”

赵括出列应道：“臣遵旨。”

忽然外面殿前侍卫大声喝道：“甘兰城特使周天回京见驾！”