年长些的僧人，则热衷于在贵客面前露脸，争抢主持法事的机会，以期得到丰厚的“供养”。

他们对沈砚这样的“普通居士”兴趣缺缺，但对那些衣着光鲜、出手大方的香客则极尽热情，言语间充满对“福报”、“功德”的许诺。

香客们大多行色匆匆，带着明确的目的而来——求子、求财、求健康、求姻缘、求消灾。他们虔诚地跪拜、上香、捐钱，眼神中充满了对“灵验”的渴望和对“福报”的执着。

许多人听完慧明法师那极具煽动力的讲经后，感动得热泪盈眶，慷慨解囊，但离开时，眼神中的迷茫与焦虑似乎并未减少多少，只是暂时被一种“花钱买心安”的虚幻满足感所替代。

他们似乎更关心“捐多少钱能得多少福报”，而非“如何依教奉行，改变心性”。

沈砚又参加了几场规模不一的法事。

无论是为亡者超度的水陆法会，还是为生者祈福的消灾法会，形式都极其华丽：香花铺地，幡幢招展，法器琳琅，梵呗悠扬。慧明法师的宣讲依旧声情并茂，感人肺腑。

然而，沈砚敏锐地感知到，这些法事的核心似乎发生了偏移。它们更像是一场场精心设计的宗教表演，目的是最大限度地激发信众的情绪，从而获得更多的布施。法事的“神圣性”被“商业性”和“表演性”所侵蚀。

真正的超度、祈福之力，因缺乏至诚之心和清净愿力，变得极其微弱。而那些由华丽形式产生的“声相能量”，依旧源源不断地流向寺后，滋养着那只隐匿的食法鬼。

沈砚注意到一个细节：寺中负责敲钟、击磬、唱诵的几位执事僧，他们的动作规范，声音洪亮，但眼神却空洞麻木，仿佛只是在完成一项重复的体力劳动，口中诵念的经文对他们而言，与念一串数字无异。

这种机械化的“修行”，恰恰是食法鬼最喜爱的“食物”之一。

沈砚决定近距离接触慧明法师。他通过“随喜”了一笔不小的功德，获得了一次与慧明法师“品茗论道”的机会。

在一间布置得极为雅致、焚着上等檀香的静室中，沈砚见到了这位法华寺的住持。慧明法师依旧一身华贵袈裟，笑容可掬，言语温和，极具亲和力。

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“林居士年纪轻轻，便有向佛之心，实乃慧根深厚，善缘殊胜啊！”慧明法师亲自为沈砚斟茶，动作优雅，“不知居士对佛法有何感悟？若有困惑，老衲愿为居士解惑。”

沈砚故作谦逊：“法师过誉了。晚辈游学四方，对佛法只是略知皮毛。近日在宝刹听法师宣讲，如沐春风，受益匪浅。只是…心中有一惑，不知当讲不当讲。”