使者看过一眼便示意褚曜收回去，见褚曜神色黯然，使者抿了抿唇，温和解释，仔细宽慰，言明自己并无为难之意，希望褚曜不要放在心上，他只是有些好奇而已。

褚曜道：“使者也听过那三位？”

使者点头：“听过的，心向往之。”

因此听到跟褚曜同音又同字的“褚耀”，他才会这般“失礼”——嘴上这么说，但心里怎么想，只有他自己知道。他又借着闲谈提及了共叔武，话里话外想见一见。

褚曜：“……”

来者不善！

可他也不能拦着不让人见。

恰巧共叔武巡逻归来。

看到那名使者的容貌，电光石火间，眼底闪过一丝不易察觉的异色。

因为角度距离，使者并未察觉。

使者对共叔武一样好奇。

来的路上，他便知道共叔武是十等左庶长——此前寂寂无名，孝城陷落，城内一战才有了点儿名声。之后一直跟着沈棠，安安静静练兵，没啥存在感，背景板人设。

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了解共叔武背景简单，使者有些心动——共叔武的年纪不算大，正处于上升黄金时期，一旦进入巅峰时期，还能再维持二十来年，至少也是十三等中更。

郑乔虽不缺武胆武者，但多多益善。

只是，不出意外被婉拒了。

理由也正当——

共叔武反问一句：“恕武一介武夫，不知礼数，使者以为在下为何寡身至今？”

使者：“……”

不用多问，这肯定是郑乔的锅。

使者识趣不再开口。

正好这时候沈棠驾着摩托赶来。

共叔武长舒一口气。

再不分散火力，他怕是要露馅儿。

倘若康时在这里便会发现，这名使者的身形样貌与当初找他的宴兴宁，二者不能说毫不相干，只能说一模一样。

沈棠一路骑着摩托疾驰回来。

额头冒着热汗，口鼻喘气不止。

她跳下摩托的骡背。

使者见状，便知此人就是沈棠了。

十二岁的年纪，腰间文心花押颜色剔透如水晶，九品下下品阶。

虽是文心文士，武技极高。

前面的信息都对得上。

只是后面的嘛——

看着沈棠不算高的个子，较为削瘦的身形，使者对这部分内容持怀疑态度。

不是亲眼所见，仅凭外人口传，他实在无法相信沈棠能阵前与公西仇打个来回。

“沈君。”

沈棠用袖子擦了一把汗：“使者安好。”

使者取出派令文书，与沈棠核对身份之后，宣读郑乔旨意，再交出河尹郡守的印绶，代替郑乔勉力几句。至于其他的——非常时期，繁琐礼节一向是能省则省。

事情进展之顺利让沈棠恍惚，出于礼节，挽留使者小住，至少用一顿再走。

使者淡声婉拒。

他还有要事要赶回去复明。

没有歇息多会儿，使者带人离开。

沈棠看着脸色不太好的褚曜和共叔武，问道：“那位使者可是试探了什么？”

褚曜：“盘查户籍都没那么仔细，担心他是怀疑什么，也不知骗过了没有。”

沈棠把玩着官印，转着玩儿。

随口道：“若是没骗过，便让他出点意外。人嘛，出门在外哪有不磕碰的，倒霉点儿丢了小命也是正常的，你们说是吧？”

谁料共叔武却浇了一盆冷水：“对付其他人，此法或许可行，但对他不行。主公可知此人是谁？他叫宴安，字兴宁，少时便完美掌控文士之道的奇人。你现在杀了他，他立马就能在千里之外对你动杀心。”

沈棠：“？？？”

“宴兴宁的文士之道，子虚乌有。”