“明知故问。”

“那你可以告诉本官，小圆子此来求见我大乾皇帝，所为何事吗？”

桑槐闻言，脸色微变，却拒绝回答，小声回了一句“不知道”后，扭头便走。

庞奇倒是想拦住，但被徐安阻止，不免有些疑惑道：“大人既然想问，又为何让她走？”

徐安道：“泥鳅是大燕少帝的密使，来此必然是受了少帝的某种指令。而纵观整个大燕国的局势，少帝之所想，不外乎是想从司徒虎这个摄政王手中夺回亲政之权。但司徒虎根基深厚，把持朝政多年，致使大燕皇权黯淡。”

“大燕少帝根本无力与之斡旋，否则早就将整个司徒家连根拔起。那么，他遣使而来，还能为何？定是求助我朝出兵，助他平定摄政王府的威胁。之所以多此一问，不过是为了确认罢了。”

“桑槐目光闪躲，忌讳如深，他们定是为了此事而来。”

庞奇了然，似有所悟的样子：“那大人以为...陛下会作何决断？是帮，还是不帮？”

徐安几乎没有多想，便回道：“肯定会帮，但又不是真正的帮！”

而此时的御书房中，情况也正如徐安所料。

萧无忌安坐在自己的龙椅上，目光不时盯向面前的炎明奚，面色忽闪，若有所思的样子。

显然，二人已经事先有所交流，眼下只等待一个决定。

微妙的是，炎明奚此时虽是一身男子的装束，却已将长发给放了下来，表露出自己女子的身份。

见到萧无忌沉默不语，她不觉开口追问了一句：“大乾皇帝仍要考虑？这已经是我大燕能给出的最优厚条件，只要大乾水师愿出兵，助朕剿灭司徒氏。朕亲政之后，便下旨将我大燕十城之地的税收如数奉上。往后十年，大燕只对这十城保留主权管制，其一概税收，皆奉予大乾，决不食言，可立条约。”

“且大乾与我朝通商，流通之商品，关税减半。大燕各大港口皆对大乾渔民开放，水域共享。难道这还不够诚意吗？再者，朕连自己最大的秘密都告知于你了，你还有何顾虑？”

“若朕违约，你便将朕是女子的秘密，广告天下，如何？”

说着，她挺了挺胸，不掩身份道。

萧无忌听后，眼带笑意，盯着眼前这个比自己小了几轮的女帝，不由轻叹：“燕帝此言...站在朕个人的角度来说，确实没有拒绝的理由。但此乃国与国之间的交易，讲的不是私欲，而是大局利益。”

“大燕水师极盛，司徒虎乃一代将才，即便是我大乾相助，也不敢说就一定能拿下他。纵然可以，也必有极大的伤亡。而贵国只许诺予我十城十年的税收与一半的通商关税为利，相比之下，未免还不够啊。”

“另外，实不相瞒，你想借兵除去司徒虎，司徒虎又何曾不想取你而代之？”

说着，他从身前龙案的抽屉里取出了一封密信。