要是高务实在这里，只怕心里已经冷笑出声，因为他知道腓力二世在葡萄牙的统治现在根本就不牢固，甚至可以说随时都可能生出变乱来。

这个局面要从葡萄牙王位危机说起，当时是1578年夏天，葡萄牙国王塞巴斯蒂昂率领一支侵略军与摩洛哥被废苏丹阿卜杜尔·马利克二世在丹吉尔登陆。他狂妄自大，拒绝听从手下的建议，孤军深入敌人领地，与摩洛哥苏丹阿卜杜尔·马利克一世展开一场葡萄牙历史上最惨痛的战役。

是役，摩洛哥军队虽装备略逊一酬，但进攻十分凶猛，塞巴斯蒂昂率领的葡萄牙军队被迫撤退，接着在横渡马哈赞河时，这位葡萄牙国王意外溺亡，终年只有24岁。

这位老兄自己死了也就罢了，问题在于他是葡萄牙前国王若昂三世的独子，换句话说，若昂三世这一支到他这里就绝嗣了，于是葡萄牙王国悬空，必须按照血统选出新的国王。

与若昂三世平辈、处在当时葡萄牙国王第二顺位继承人的，就是他的妹妹伊莎贝尔公主。

这位公主是查理五世的妻子、腓力二世的母亲。因此，理论上来讲，西班牙国王腓力二世应该无可争辩地处在直接继承人的位置上。

而排在他之后的第二顺位继承人，则是若昂三世的弟弟路易斯的私生子安东尼奥，他是克拉士修道院的院长；排在第三顺位的是若昂三世的弟弟、摄政大主教恩里克，他是若昂三世国王惟一活着的弟弟；而排在最后顺位的则是若昂三世的弟弟杜阿尔特王子的女儿卡塔琳娜女公爵。

结果，塞巴斯蒂昂死后，其父若昂三世惟一活着的弟弟、摄政的恩里克大主教先登上国王宝座。但是，恩里克国王当时已经64岁，体弱多病，不可能再有子女。一旦他去世，就只能由孙子辈的王储们来继承王位。在孙子辈中，腓力二世是排在第一位的，其次才是安东尼奥和卡塔琳娜。

但是事到如今，就不仅仅是血缘问题了，葡萄牙人必须考虑一件事：如果选择安东尼奥，则意味着选择了葡萄牙的独立；而如果选择了西班牙国王腓力二世，则是选择了与西班牙王位的联合。同时，鉴于西班牙哈布斯堡王朝的强大，葡萄牙将来必然只能充当“小弟”的角色。

结果是葡萄牙贵族和上层社会都倾向于选择与西班牙联合，因为此时摩洛哥因为释放战俘向葡萄牙索取了大笔的赎金，贵族们急于补血，而选择了腓力二世，就是选择了财富——腓力二世拥有美洲的两大超级银矿和一大堆的矿产。

而且与西班牙的联合还意味着西、葡的两国边境的开放，葡萄牙本土以及其在东方、巴西的贸易就可以得到西班牙强大舰队的保护。可是底层的手工匠人、渔民和城市平民则公开拥护独立，因为他们本来就对贵族十分不满。

后来在王位的争夺过程中，安东尼奥由于有广大民众支持，被宣布为葡萄牙国王，腓力二世大怒之下，干脆直接带兵开进里斯本，在贵族们的拥立下加冕为王。

然而葡萄牙的底层人民并不喜欢这个被尼德兰宣布废黜的腓力二世，葡萄牙国内出现严重的上下阶层对立。

可以这么说，眼下的葡萄牙就像个活火山的火山口，随时都可能爆发，在这种情况下，腓力二世怎么敢直接解除马六甲通航禁令？要知道那些殖民地的殖民者，大多都是在国内混不下去才出去“开拓”的，腓力二世再刺激他们，这群人渣说不定就学着尼德兰人的样子宣布独立了。

黄芷汀不是高务实，她对葡萄牙国内的情况显然不可能如此了如指掌，但她对高务实有一种近乎盲目的信任，高务实告诉过她：腓力二世在葡萄牙的统治很不稳固，因为两国的矛盾是巨大的利益矛盾——西班牙一直觊觎葡萄牙在东方广阔的市场，而葡萄牙人则坚守《托德西拉斯条约》，认为教皇已经划分了双方的殖民范围，西班牙不能逾越。

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高务实说，即便眼下葡萄牙上层想要借用西班牙的实力减轻自己的压力，但他们只想利用西班牙，而并不是真想和西班牙共享利益。同时西班牙贵族和国王也并不同心，他们只想要葡萄牙的市场，却不乐意帮葡萄牙擦屁股，因为眼下西班牙自己的麻烦也不少，尤其是尼德兰——那里的局势已经糜烂得不成样子，西班牙在尼德兰摆了八九万大军都要镇不住场面了，哪里还愿意去给葡萄牙当枪手？

黄芷汀第一次在阿尔法罗面前露出笑容，微笑着道：“我有一笔买卖，不知贵使是否愿意与闻？”

阿尔法罗眨了眨眼，微微躬身：“请阁下明言。”

黄芷汀淡淡地道：“大明将澳门转借给西班牙作为暂居地和交易点，同时驱逐葡萄牙人。”

阿尔法罗面色大变：“这……阁下，此言当真？”

“当真。”

“阁下，恕我直言，您是否能够保证您有这样的权限？”

“我没有。”黄芷汀微微一笑：“不过，京华的东家高求真公能够保证。”

“我听说过这位大明帝国最具学识的人，不过据我所知，他现在并不在帝国南方任职，我担心……”

“两广总督张公，是他昔日在广西任职时的同僚，而且高公对张公有救命之恩，你既然学过汉话，应该知道在汉人眼里，救命之恩有多重。”

阿尔法罗深吸了一口气，喉头动了好几下，才问道：“兹事体大，我恐怕需要与迭戈爵士仔细商议才能做出答复，不过我想先问明一件事：阁下需要西班牙做些什么？”

黄芷汀再次笑了，这次是春暖花开的笑容。

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PS：本章说了点西葡局势，可能要被部分读者认为水字数，因此特意赠送了800字左右。