“对于我们而言，的确如此。”阿尔法罗叹了口气：“我们发现，他们的船帆构造比较固定，当我们使用他们提供的船帆之后，将很难在需要的时候改回我们自己的软帆，而他们的这种帆面设置，却只在太平洋和印度洋比较适用，一旦进入大西洋就会变得既不可靠、也不适用。”

阿尔法罗摇头道：“西班牙是一个全球君主国，而且本土位于欧洲，我们不可能使用一款不适合在大西洋航行的船只。而如果仅仅是作为研究之用，来购买该级武装商船的话，这笔钱由谁来出？方济各会是不可能拿出这笔钱来的，否则我们无法交代。”

“好吧，我明白阁下的意思了，等我回到马德里之后，将会说服国王陛下，由他来支付这笔十分有必要花费的款项。”

迭戈说完这句话稍稍一顿，又道：“我记得您之前和我说过，‘jinghua’是大明帝国最大的综合商业公司，请问阁下，我是不是可以将其理解为，该公司的实际掌控者——那个叫做高务实的人，其在大明帝国的商界地位，相当于当年的美第奇、如今的富格尔，又或者斯皮诺拉、多利亚、森图里昂、格利马尔蒂和洛美里尼等这些家族？”

阿尔法罗沉默了一会儿，淡淡地道：“或许您应该把这些家族全部加起来，然后再和这位高务实先生相比。”

迭戈爵士倒抽了一口凉气：“您确信？”

“是的，爵士，我确信。”阿尔法罗道：“我无法形容他的富有，但您可以想象，在一个据说拥有两亿人口的国家，他拥有近乎垄断海洋贸易、陆地边境贸易的实力，还拥有如京华造船厂那样的实业公司，这是怎样的财雄势大？

更何况据我所知，大明帝国如今每年的钢、铁产量已经接近两千五百万公斤(已换算)，其中有将近一千五百万公斤出产自京华的铁厂——也就是说，京华公司名下铁厂的钢铁产量甚至远远超过整个西班牙(注：实际上西班牙的铁产量本身不高，该国当时流行的思想是“让他们去生产，我们只需要买就行了，因为我们有美洲的金银”)。”

迭戈爵士再次沉默了，又过了一会儿，才问道：“听说这位高务实先生曾经提议与我们直接贸易，并且开放了安南的金港作为自由港，我不知道为什么我们的商人至今还只会等在马尼拉。”

阿尔法罗微微耸肩：“关于这个问题，我建议您去咨询佩尼亚总督阁下，是他下达的禁令。据说——当然我只是听说——他是为了在当前的特殊时刻避免与葡萄牙人发生冲突，因为这对陛下平稳取得葡萄牙的统治权非常重要。”

“啊哈！是啊，他为了一个葡萄牙，打算去攻打世界上人口最多的帝国，而且还说只需要5000士兵！我们的佩尼亚总督阁下真是上帝赐予西班牙的最勇敢的战士，我对他充满了尊敬。”

迭戈的脸上涌起丝毫不加抑制的嘲讽，继续说道：“如果不是担心我们的贸易计划被他连累，我甚至希望国王陛下仁慈地答应他的请求，让他亲自去感受一下，被一百四十万支步枪指着脑袋的感觉！”

阿尔法罗无声地笑了笑，却没说话。

“好吧，会长阁下，作为陛下的特使，我想我已经充分了解了您的观点，并且充分认识到了大明帝国——尤其是那位高务实阁下的经济和军事实力，我不会因为体内流着佩尼亚家族的蓝色血液，就认同佩尼亚总督的愚蠢计划。”

(注：“蓝色血液”不是真的血液呈蓝色，当时欧洲贵族号称“蓝血贵族”，不清楚原因的朋友可以自行百度一下)。

“哦，对了，这位高务实阁下是贵族吗？”迭戈爵士忽然补充了一个问题。

“抱歉，爵士，我不是很清楚高务实阁下是否拥有贵族爵位。不过据我了解，他的几代先人都是帝国官员，尤其是其伯父，曾是大明帝国的首席宫相，并且取得了帝国的最高荣誉称号，他们叫做‘wenzheng’——我不是很清楚这个称号的实际意义，但从旁人提及时的表情来看，也许相当于圣徒。”

迭戈爵士肃然起敬，坐直身体，在胸前画了个十字架：“啊，真是一位伟大的人物，希望将来我能有机会和这位圣徒的侄儿当面交流。”他说到此处稍稍一顿，已经放松了下来，笑道：“毕竟，能够拥有如此巨大规模舰队的人，在世界上任何地方都应该受到应有的尊敬，您说是吗？”

阿尔法罗认真的点了点头，道：“是的，爵士，我完全同意您的看法。用明人的说法来表述，高务实阁下的舰队，是可以‘千帆覆海，万里伏波’的强大力量。无论是谁，都应该给于他足以匹配这种力量的尊重。”

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PS：本章中出现的佩尼亚总督乃是史实人物，全名为“GonzaloRonquillodePe?aloza”，此人的确向腓力二世提出过“5000士兵征服大明”的计划或者说提议，不过腓力二世无视了。另外，阿尔法罗也是史实人物。